Paraguay avanza hacia la implementación de estándares internacionales de autopsia verbal, una técnica para conocer con mayor precisión las causas de muerte, utilizada en casos donde no pudo asistir un personal medico o no se cuenta con información precisa sobre la persona fallecida. El objetivo es fortalecer la calidad de los datos nacionales de salud y apoyar la planificación y formulación de políticas públicas.
Del 19 al 22 de mayo, en Asunción, se desarrolló el taller consultivo nacional sobre “Autopsia Verbal”, una iniciativa liderada por la Dirección General de Información Estratégica en Salud del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, con el apoyo de Bloomberg Philanthropies, en el marco de la estrategia internacional “Datos para la Salud”.
El encuentro, en el que participaron representantes de diferentes áreas del Ministerio de Salud, del Instituto Nacional de Estadística, del Registro Civil y del Ministerio Público, tuvo como objetivo introducir en Paraguay las herramientas y los métodos estándar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la Autopsia Verbal (AV), una técnica utilizada para determinar la causa probable de muerte cuando no existe información suficiente sobre el fallecido, especialmente en zonas rurales o con acceso limitado a servicios de salud o cuando la asistencia es realizada por personal de salud no médico. Esta herramienta optimizada permitirá mejorar la calidad, precisión y utilidad de las estadísticas vitales del país, fundamentales para la toma de decisiones en salud pública.
Durante la primera jornada, se revisaron las prácticas anteriores y actuales relacionadas con la autopsia verbal en Paraguay, así como una introducción a los estándares actualizados de la OMS. Además, se generó un espacio de debate sobre el diseño de una hoja de ruta nacional para la aplicación efectiva de esta herramienta.
En el segundo día, los participantes profundizaron en las herramientas específicas de la OMS para autopsia verbal y el proceso para la determinación de causas de defunción, incluyendo el uso del formulario ODK AV 2022, diseñado para registrar muertes neonatales, infantiles y de adultos. También se abordaron los criterios para integrar la AV en los sistemas rutinarios de estadísticas vitales y de registro civil.
La tercera jornada se dedicó al análisis de la experiencia de Colombia, país que ha logrado integrar exitosamente la autopsia verbal a su sistema nacional, sirviendo como modelo de referencia para la región.
El taller culminó este jueves 22 de mayo con la definición de una estrategia específica para Paraguay, enfocada en las necesidades y capacidades del país. Se establecerán las bases para un plan nacional que permita aplicar de forma sostenible y efectiva la autopsia verbal, mejorando así la cobertura y calidad de los datos sobre mortalidad.
¿Por qué es importante la herramienta de autopsia verbal consensuada?
El Dr. Robert Mswia, Asesor Técnico Principal, Autopsia Verbal, Programa CRVS y Copresidente del Grupo de Referencia de Autopsia Verbal de la OMS, disertante invitado del taller consultivo nacional, destacó la importancia de implementar esta práctica de forma estandarizada y adaptada a las necesidades del país.
Explicó que, idealmente, todas las muertes deberían tener un certificado médico que indique la causa del fallecimiento. Sin embargo, muchas personas mueren fuera del hospital, en sus casas o comunidades, donde no siempre hay una certificación formal, y es allí donde la autopsia verbal se convierte en una herramienta muy útil, aunque aclaró que no reemplaza al certificado médico ni al forense, pero sí ayuda cuando éstos no existen.
En Paraguay se utiliza la autopsia verbal desde hace varios años, y este proceso se fue modificando con el paso del tiempo, especialmente durante la pandemia por COVID-19. Por eso, el experto señaló que es fundamental establecer un método claro y consensuado entre todos los actores involucrados: Ministerio de Salud, Instituto Nacional de Estadística, Registro Civil y Ministerio Público, cuyos representantes participaron activamente del taller realizado esta semana.
“La experiencia ya existe, lo que necesitamos ahora es unificar criterios y aprender de otros países que han logrado buenos resultados”, indicó. Además, agradeció al equipo del Ministerio de Salud por invitarlo a participar del evento y compartir su experiencia. “Es la primera vez que vengo a Latinoamérica, y para nosotros, como equipo de investigación de autopsia verbal de la OMS, es muy importante conocer de cerca la realidad de cada país”, concluyó.
Contar para cuidar
“En salud pública y en política pública, nos interesa contar a todos”. Con esta afirmación, el Dr. Nelson Gordillo, coordinador de la iniciativa “Datos para la Salud”, componente Registro Civil y Estadísticas Vitales, en Colombia, recordó algo esencial: si no sabemos de qué muere la gente en las comunidades, no podemos ayudar a prevenir esas muertes.
Durante su participación como invitado en el taller nacional, el Dr. Gordillo explicó que contar con información clara sobre las causas de muerte, especialmente en lugares donde no hay certificados médicos ni investigaciones forenses, es clave la autopsia verbal para tomar buenas decisiones en salud pública.
“La autopsia verbal permite reconstruir lo que pasó con esa persona desde que se enfermó hasta que falleció. Esa información nos ayuda a entender los problemas y a diseñar estrategias para reducir esas muertes”, señaló.
Contar bien las muertes no es solo una cuestión técnica, es una herramienta poderosa para cuidar a la población. “Conocer nos permite generar políticas públicas”, agregó.
Su experiencia en Colombia demuestra que, con un registro civil sólido y con métodos como la autopsia verbal, se pueden obtener datos valiosos, que luego se traducen en programas concretos de prevención, atención y mejora del sistema de salud.
Ajustes al formato nacional
A partir de las conclusiones del taller, el Ministerio de Salud implementará ajustes tanto en el formato de la Autopsia Verbal como en sus procesos de aplicación. El objetivo es fortalecer la recolección de datos sobre las causas de muerte, especialmente en los casos en que el certificado de defunción es emitido por personal no médico o cuando falta información suficiente para establecer la causa del fallecimiento. Así lo afirmó el Director General de Información Estratégica en Salud, Lic. Edgar Tullo.
